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La UE trata de acotar los precios de la energía
Bruselas, a 23 de octubre de 2021- Ya sea a nivel global o europeo, el mercado energético está experimentando una subida dramática de sus precios, derivada de la creciente demanda mundial de energía en general, y de gas natural en particular, vinculada a la recuperación económica. En la UE, esta cuestión está siendo analizada tanto por la Comisión Europea, que recientemente adoptaba una Comunicación para hacer frente al impacto de las subidas temporales de precios, como por los jefes de Estado y de Gobierno, que en el Consejo Europeo de octubre reafirmaron su compromiso con el establecimiento de medidas a largo plazo que “contribuyan a disponer de energía a un precio asequible para los hogares y las empresas, aumenten la resiliencia del sistema energético de la UE, proporcionen seguridad de suministro y apoyen la transición hacia la neutralidad climática”.
CONTEXTO
Factores que condicionan la subida de los precios de la energía
- Principalmente, el aumento de la actual del precio de la electricidad se debe al aumento de la demanda mundial de gas a medida que se acelera la recuperación económica, lo que no está siendo acompañado de un aumento de la oferta.
- La UE es fuertemente dependiente de las importaciones de energía, lo que expone su economía a fluctuaciones en el precio de los combustibles fósiles, que se comercializan en los mercados mundiales. Los precios del gas están aumentando a escala mundial, pero de manera más significativa en los mercados regionales importadores, como la UE.
- En el supuesto particular de la UE, además, los volúmenes de gas procedentes de Rusia fueron más bajos de lo previsto, lo que explica en gran medida el aumento actual de los precios de la electricidad, ya que los precios del gas natural son un determinante fundamental de los precios de la electricidad en una mayor parte de la UE. También existieron condiciones meteorológicas estacionales (la escasez de agua y de viento durante el verano) que dieron lugar a una menor producción de energías renovables en Europa.
Repercusiones de la subida de precios
- Las subidas de precios afectan especialmente a los hogares en situación de pobreza energética y de renta baja, porque gastan en energías porcentajes significativamente más elevados que sus ingresos. En 2019, el 7% de la población de la UE no pudo calentar adecuadamente sus hogares y un 6% vivía en hogares con retrasos en el pago de facturas de servicios básicos.
- Unos precios desorbitados afectan a las cadenas de suministros mundiales y europeas, con grandes repercusiones en la producción, el empleo y los precios de sectores como el del transporte o el de las industrias de gran consumo de energía.
- La situación actual agrava aun más los problemas de liquidez posteriores a la crisis sanitaria de algunas empresas, en particular de las pymes.
ACTUACIONES A NIVEL EUROPEO
Comunicación de la Comisión Europea para hacer frente al aumento de los precios
El pasado 13 de octubre, la Comisión Europea adoptaba una Comunicación para tomar y apoyar las medidas precisas destinadas a mitigar el impacto de las subidas temporales de los precios de energía. Tal y como señala la Comisión Europea, los Estados miembros pueden actuar y ya están adoptando una serie de medidas relacionadas con la fiscalidad, las ayudas directas a la renta y otras medidas específicas y limitadas en el tiempo para evaluar a corto plazo los problemas generados por el aumento de precios. A nivel de la UE, pueden adoptarse a medio plazo una serie de medidas adicionales sobre almacenamiento o integración del mercado “para garantizar unos mercados de energía más resilientes y mejor preparados para los restos de la transición”.
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ACCIONES
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ESTADOS MIEMBROS
| COMISIÓN EUROPEA | |
MEDIDAS INMEDIATAS
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AYUDAS DE EMERGENCIA
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•Pueden ofrecer medidas de compensación limitadas en el tiempo y apoyo directo a los usuarios finales en situación de pobreza energética (v.g. mediante vales o cubriendo partes de la factura energética, financiados con ingresos del ETS, entre otras fuentes). •Pueden establecer o mantener salvaguardias para evitar desconexiones de la red energética o aplazar pagos temporalmente, cuando los consumidores afrontes dificultades a corto plazo para pagar las facturas.
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FISCALIDAD
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•Pueden reducir los tipos impositivos para las poblaciones vulnerables de manera específica y limitada en el tiempo. •Los Estados miembros en los que los gravámenes por las subvenciones a la producción de energías renovables representan una parte significativa del precio al por menor de la electricidad, pueden considerar la posibilidad de financiar tales políticas con ingresos públicos distintos de las facturas de electricidad.
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AYUDAS DE ESTADO
| • •Las medidas de carácter general que ayudas a toso los consumidores de energía (v.g. tipo reducido para el suministro de electricidad) no constituyen ayudas de Estado. Sin embargo, en la medida en que las intervenciones nacionales se consideren ayudas (a empresas o a industrias) deberán respetar siempre el marco europeo de ayudas estatales. •Pueden facilitar un mayor acceso a los contratos de compra de electricidad renovable a largo plazo, que ofrecen seguridad al productor sobre una determinada renta, mientras que el usuario puede beneficiarse de un precio de electricidad estable.
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VIGILANCIA DEL MERCADO
| … | • •Investigará indicios de cualquier posible práctica de competencia desleal en el mercado de la energía. •Pedirá a la Autoridad Europeo de Valores y Mercados (ESMA) que refuerce el seguimiento de la evolución del mercado europeo del carbono. •Garantizará el cumplimiento efectivo del Reglamento sobre la integridad y transparencia del mercado al por mayor de la energía (RITME), junto con las autoridades nacionales y la Agencia de Cooperación Reguladora de Energía (HACER) |
MEDIDAS A MEDIO PLAZO | ||
CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO
| … | • •Explorará los beneficios potenciales de diseñar una contratación conjunta voluntaria de almacenamiento de reservas de gas, en consonancia con la reglamentación del mercado de la energía y de las normas de competencia de la UE. •Propondrá un marco reglamentario para el mercado de gas e hidrógeno a mas tardar en diciembre de 2021. •Considerará una revisión de la normativa sobre seguridad de suministro para garantizar un funcionamiento más eficaz del almacenamiento del gas. •A más tardar en noviembre de 2021, adoptará un reglamento por el que se establezcan nuevos grupos regionales transfronterizos de riesgo gasista. •Apoyará el almacenamiento de energía tanto a corto y medio plazo (baterías) como a largo plazo (conversión de electricidad a otro producto v.g. hidrógeno).
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TRANSICIÓN JUSTA Y APOYO A LOS USUARIOS FINALES
| • •Podrán apoyar la capacitación de los consumidores, proporcionándoles información y ofreciendo opciones sobre como pueden participar en el mercado de la energía y estar mejor protegidos en la cadena de suministro energético. •Podrán designar un proveedor de último recurso, en el caso de salida del mercado o de quiebra de algún proveedor.
| •Propondrá, a más tardar, en diciembre de 2021, una Recomendación del Consejo que proporcione orientaciones a los Estados miembros sobre la mejor manera de abordar los aspectos sociales y laborales de la transición ecológica. |
AUMENTO DE LA INVERSIÓN EN RENOVABLES Y EFICIENCIA ENERGÉTICA
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Deben: •Acelerar las subastas de energías renovables y garantizar la ejecución rápida y completa de las inversiones pertinentes en el marco del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. •Acelerar la concesión de permisos, reduciendo los procedimientos de autorización. •Impulsar la producción de equipos para las energías renovables. •Intensificar las inversiones en eficiencia energética y en el rendimiento de los edificios. | •Publicar orientaciones en 2022 sobre la aceleración de los procesos de concesión de permisos para las energías renovables. •Iniciar los trabajos sobre el desarrollo de un código de red para la flexibilidad de la demanda a comienzos de 2022. •Completar la revisión de las Directrices sobre ayudas estatales en materia de energía y medio ambiente. |
Consejo de Medio Ambiente y Consejo Europeo
A petición de España, Grecia y Polonia, el aumento de los precios de la energía fue debatido como AOB en el Consejo de Medio Ambiente celebrado el pasado 6 de octubre. En el mismo, la delegación española presentó una nota informativa en la que se resalta la necesidad de que esta cuestión sea regulada a nivel europeo. Además, se indicaba que:
- La Comisión Europea debería elaborar directrices que permitan reaccionar a los Estados miembros ante “las subidas dramáticas de precios”.
- Es necesario reformar el mercado de la electricidad para transferir a los consumidores los beneficios de la introducción de renovables, que resultan más baratas.
- Se deberían adoptar medidas para prever la especulación financiera en el EU ETS.
- Se debería establecer una plataforma europea centralizada para la compra de gas, facilitando la creación de reservas de gas estratégicas.
Previamente, los ministros de Economía y Finanzas de España, Francia, República Checa, Grecia y Rumanía habían remitido una carta conjunta en la que se recogían estas mismas reivindicaciones.
En consonancia con las reivindicaciones españolas, una semana después el ejecutivo comunitario sacaba a la luz la Comunicación para hacer frente al aumento de los precios de la energía, en la que se señala que “a medio plazo, la respuesta política debería centrarse en hacer que la UE sea más eficiente en el uso de la energía, menos dependiente de los combustibles fósiles y más resistente a los picos de precios de energía, proporcionando al mismo tiempo energía accesible y limpia a los usuarios finales”.
Consecuentemente, este tema fui incluido en el orden del día del Consejo Europeo celebrado los pasados 21 y 22 de octubre, del que resultaron unas Conclusiones en las que se invita a que:
- La Comisión Europea estudie el funcionamiento de los mercados de gas y de electricidad, así como el ETS, con la ayuda de la ESMA, para determinar si determinadas prácticas comerciales deben ser objeto de una actuación reglamentaria posterior.
- La Comisión y los Estados miembros lleven a cabo las medidas contenidas en la Comunicación para hacer frente al aumento de los precios de la energía, teniendo en cuenta la situación específica de cada Estado miembro.
- La Comisión y el Consejo consideren medidas a medio y largo plazo “que contribuyan a disponer de energía a un precio accesible para los hogares y las empresas, aumenten la resiliencia del sistema energético de la UE y el mercado interior de la energía, proporcionen seguridad de suministro y apoyen a la transición hacia la neutralidad climática”.
- El Banco Europeo de Inversión (BEI) estudie como acelerar la inversión en la transición energética, ya que, tal y como se señalaba en la Comunicación de la Comisión, la “transición hacia una energía limpia es la mejor garantía contra las perturbaciones de los precios como las que afronta hoy la UE”.
Dada la importancia y la urgencia de la situación, los precios de la energía serán discutidos este martes 26 de octubre en una sesión extraordinaria del Consejo de Transporte, Telecomunicaciones y Energía, así como en el Consejo Europeo de diciembre.
MÁS INFORMACIÓN
- Conclusiones del Consejo Europeo del 21 y 22 de octubre de 2021
- Información de la delegación española. Consejo de Medio Ambiente de 6 de octubre de 2021.
- Comunicación de la Comisión Europea. “Un conjunto de medidas de actuación y apoyo para hacer frente al aumento del os precios de la energía”.
- Nota de prensa. Comunicación sobre los precios de la energía.
- Preguntas y respuestas. Comunicación sobre los precios de la energía.
