— La Comisión Europea presenta hoy la Estrategia Europea de Cuidados para garantizar unos servicios asistenciales de calidad, asequibles y accesibles en toda la Unión Europea.

— La Estrategia Europea de Cuidados pretende mejorar la conciliación de la vida familiar de los cuidadores, la atención a la infancia y las condiciones de los cuidados de larga duración.

Bruselas, 30 de septiembre de 2022. La Comisión Europea presenta hoy la Estrategia Europea de Cuidados para garantizar unos servicios asistenciales de calidad, asequibles y accesibles en toda la Unión Europea y mejorar la situación tanto de los cuidadores (profesionales o informales) como de los receptores de cuidados. La Estrategia va acompañada de dos recomendaciones para los Estados miembros sobre la revisión de los objetivos de Barcelona en materia de educación y cuidados de la primera infancia y el acceso a cuidados de larga duración asequibles y de alta calidad.                     

Servicios asistenciales de alta calidad, asequibles y accesibles, con mejores condiciones de trabajo y conciliación de la vida familiar y la vida profesional de los cuidadores

Unos servicios asistenciales asequibles y accesibles de alta calidad ofrecen ventajas claras para todas las edades. La participación en la educación infantil tiene un impacto positivo en el desarrollo de los niños y ayuda a reducir el riesgo de exclusión social y pobreza, también en fases posteriores de la vida. Los cuidados de larga duración capacitan a las personas que, como consecuencia de la vejez, la enfermedad o la discapacidad, necesitan ayuda en las actividades cotidianas, para mantener su autonomía y vivir con dignidad. Sin embargo, para muchas personas estos servicios todavía no están disponibles o no son asequibles o accesibles.

Invertir en cuidados es importante para atraer y retener talento en el sector asistencial, que a menudo se caracteriza por condiciones de trabajo difíciles y salarios bajos, así como para hacer frente a la escasez de mano de obra y aprovechar el potencial económico y de creación de empleo del sector.

Invertir en cuidados de alta calidad también implica mejorar la participación de las mujeres en el mercado laboral y la igualdad de género, en particular en lo relativo a la brechas salarial y de pensiones entre hombres y mujeres. Las mujeres siguen siendo las principales responsables de los cuidados: un 90 % de los profesionales de cuidados son mujeres y 7,7 millones de mujeres han dejado su empleo debido a las responsabilidades asistenciales.

Educación infantil y atención a la infancia

La Comisión propone que los Estados miembros revisen los objetivos denominados «objetivos de Barcelona» en materia de educación y cuidados de la primera infancia para mejorar la participación de las mujeres en el mercado laboral, fijados en 2002. Los objetivos actuales requieren que los Estados miembros presten servicios de guardería al 33 % de los niños menores de tres años y al 90 % de los niños a partir de los tres años hasta la edad de escolarización obligatoria. La Comisión propone establecer nuevos objetivos ambiciosos pero realistas para que de aquí a 2030, como mínimo:

• el 50 % de los niños menores de tres años reciban educación y cuidados de la primera infancia;
• el 96 % de los niños de edades comprendidas entre los tres años y la edad de inicio de la educación primaria obligatoria reciban educación y cuidados de la primera infancia, como ya se acordó en el marco del Espacio Europeo de Educación.

Los cuidados de larga duración capacitan a las personas que, como consecuencia de la vejez, la enfermedad o la discapacidad, necesitan ayuda en las actividades cotidianas, para mantener su autonomía y vivir con dignidad. .

Cuidados de larga duración

La Comisión recomienda que los Estados miembros elaboren planes de acción nacionales para que los cuidados en la UE sean más accesibles, asequibles y de mejor calidad para todos, por ejemplo:

• garantizando que los cuidados de larga duración sean oportunos, globales y asequibles, permitiendo un nivel de vida digno a las personas con necesidades de cuidados de larga duración;
• aumentando la oferta y la combinación de servicios profesionales de cuidados de larga duración (asistencia a domicilio, asistencia de proximidad y atención residencial), cerrar las brechas territoriales en el acceso a los cuidados de larga duración, implantar soluciones digitales accesibles en la prestación de servicios asistenciales y garantizar que los servicios e instalaciones de cuidados de larga duración sean accesibles para las personas con discapacidad;
• garantizando criterios y normas de alta calidad para los prestadores de cuidados de larga duración;

• apoyando a los cuidadores informales, que a menudo son mujeres y familiares de los receptores de cuidados, a través de la formación, el asesoramiento y el apoyo psicológico y financiero; y
• movilizando una financiación adecuada y sostenible para los cuidados de larga duración, en particular mediante el uso de fondos de la UE.

Condiciones de trabajo justas y formación del personal asistencial

Para mejorar las condiciones de trabajo y atraer a más personas, en particular hombres, al sector asistencial, se recomienda a los Estados miembros que:

• promuevan la negociación colectiva y el diálogo social con vistas a mejorar los salarios y las condiciones de trabajo;
• garanticen las normas más estrictas en materia de salud y seguridad en el trabajo;
• diseñen programas de educación y formación continuas para los cuidadores;
• aborden los estereotipos de género en torno a los cuidados y pongan en marcha campañas de comunicación;
• ratifiquen y apliquen el Convenio n.º 189 de la OIT sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos.

Contexto

La Estrategia Europea de Cuidados apoyará la aplicación de los principios consagrados en el pilar europeo de derechos sociales, en particular los principios sobre igualdad de género, equilibrio entre la vida profesional y la vida privada, la asistencia y el apoyo a los niños y los cuidados de larga duración. En marzo de 2021, el Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales anunció una iniciativa sobre los cuidados de larga duración y la revisión de los objetivos de Barcelona sobre la educación infantil y atención a la infancia. En su discurso sobre el estado de la Unión de 2021, la presidenta Ursula von der Leyen anunció una Estrategia Europea de Cuidados para ayudar a mujeres y hombres a encontrar los mejores cuidados y la mejor conciliación de la vida familiar y la vida profesional de los cuidadores. Esto se confirmó posteriormente en el programa de trabajo de la Comisión para 2022.

La Estrategia Europea de Cuidados también contribuirá a la consecución de los tres objetivos principales sociales de la UE en materia de empleo, capacidades y reducción de la pobreza para 2030, que los dirigentes de la UE acogieron favorablemente en la Cumbre de Oporto de mayo de 2021 y en el Consejo Europeo. La Recomendación sobre los objetivos de Barcelona, como parte de la Estrategia para la Igualdad de Género 2020-2025, se basa en otras iniciativas de la UE, como la Recomendación relativa a la educación y los cuidados de la primera infancia, la Estrategia de la UE sobre los Derechos del Niño y la Recomendación sobre la Garantía Infantil Europea. 

Más información: Comisión Europea