— El turismo ha sido uno de los sectores más afectados por la pandemia de Covid-19: hoteles, restaurantes, compañías aéreas y agencias de viajes tuvieron que detener su actividad casi por completo durante un largo periodo y sólo ahora la actividad turística se está recuperando lentamente hasta alcanzar los niveles anteriores a la pandemia. Sin embargo, la pandemia también ha acelerado la transición hacia modelos de turismo más sostenibles. Este fue el tema de una conferencia organizada por la Comisión NAT del CDR en Santiago de Compostela el 3 de junio.

— La ciudad anfitriona es conocida por el Camino de Santiago, que constituye un ejemplo perfecto de turismo sostenible y de bajo impacto que combina el patrimonio cultural y reúne a personas de toda Europa.

Santiago de Compostela, 7 de xuño de 2022.- El presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda Valenzuela, señaló que este año ya han llegado a Santiago de Compostela 100.000 peregrinos, lo que significa que la ciudad va camino de batir el récord a partir de 2019. «La gente quiere volver a viajar, descubrir nuevos lugares y el patrimonio cultural, pero la pandemia ha cambiado los modelos de turismo hacia destinos más cercanos y menos masificados», dijo.

Aunque la actividad turística ha vuelto a los niveles previos a la pandemia en muchas regiones de Europa durante la primavera de 2022, Manuel Cardenete Flores (ES/Renew Europe), consejero de Educación y Deporte de Andalucía, advirtió de que la guerra de Ucrania y la crisis energética están planteando nuevos retos al sector. Subrayó la importancia del turismo para el crecimiento económico -por ejemplo, en Andalucía representa más del 13 por ciento del PIB- e hizo un llamamiento para que la Unión Europea considere el turismo como uno de sus ámbitos políticos clave.

Este llamamiento fue compartido por la eurodiputada Cláudia Monteiro de Aguiar (PT/PPE), quien recordó que el Parlamento Europeo ha instado a la Comisión Europea a presentar una nueva estrategia sobre turismo sostenible en Europa y a crear una Agencia de la UE para el Turismo. Insistió en que la transición verde y digital en el sector turístico debe ser apoyada a través de los Planes Nacionales de Recuperación y, eventualmente, mediante la creación de una línea presupuestaria independiente.

Al mismo tiempo, ciudades y regiones de toda Europa están respondiendo a la creciente demanda de formas más sostenibles de viajar: por ejemplo, la Región del Véneto, en Italia, ha inaugurado recientemente varias rutas nuevas para caminar y montar en bicicleta por todo el territorio. El Presidente de la Región del Véneto, Roberto Ciambetti (IT/ECR), también se refirió a un estudio que demuestra que el 54% de los turistas que llegan a su región aceptarían pagar un precio extra por un alojamiento más ecológico.

 «La sostenibilidad debe ser la norma, no la excepción», concluyó la Presidenta de la Comisión NAT, Ulrika Landergren (SV/Renew Europe). «La UE debe desarrollar una estrategia que tenga en cuenta el impacto ecológico y social del turismo», añadió, lamentando que sigan existiendo prácticas insostenibles: los campos de golf se riegan en zonas que sufren sequía y algunos cruceros siguen vertiendo aguas residuales en los océanos.

Máis información: Comité Europeo das Rexións