Bruselas, 21 de agosto de 2009. Para participar en la sociedad de la información actual, la gente necesita comprender cómo funcionan los diversos medios de comunicación (nuevos y antiguos). Por este motivo, la Comisión Europea ha adoptado hoy (a raíz de un llamamiento del Parlamento Europeo) unas directrices políticas por las que se insta a los países y a la industria de la UE a promover la alfabetización mediática en toda Europa mediante actividades que faciliten a las personas acceder a todos los medios de comunicación a los que están expuestos, comprenderlos y valorarlos con espíritu crítico.
La alfabetización mediática podría mejorar el uso de los motores de búsqueda por los ciudadanos, enseñaría a los colegiales cómo se hace una película o cómo funciona la publicidad. En algunos países (por ejemplo, Suecia, Irlanda y el Reino Unido), la alfabetización mediática ya forma parte de los programas de estudios. El sitio de Internet británico kidSMART enseña a niños y jóvenes cómo utilizar con seguridad los sitios de redes sociales. La educación es una competencia nacional, pero la Comisión ha instado hoy a los países de la UE a abrir un debate sobre cómo reservar a la alfabetización mediática un lugar preferente en la escuela.
El informe de la Comisión Europa Digital, hecho público este mismo mes, indica que los europeos se están volviendo unos usuarios de Internet y la informática cada vez más hábiles, con un 60 % ‘alfabetizado digitalmente’, lo que constituye un aspecto esencial de la alfabetización mediática. El 56 % de los europeos se conecta como mínimo a Internet una vez por semana (frente a un 43 % en 2005) y más personas de los grupos desfavorecidos lo utilizan. Sin embargo, aunque Internet, especialmente la banda ancha, y las conexiones se están haciendo más asequible, el 24 % de los europeos sin Internet en casa declaró no tenerlo por carecer de las cualificaciones necesarias para usarlo.