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17/07/2017

Seguridad de la Unión: eliminación de la importación ilegal de bienes culturales utilizados para financiar el terrorismo

• La Comisión Europea presenta nuevas normas para reprimir la importación ilegal y el tráfico de bienes culturales de fuera de la UE, a menudo vinculados a la financiación de actividades delictivas

• El objetivo es parar este tráfico, prohibiendo la importación en la UE de bienes culturales exportados ilegalmente de sus países de origen

• El paquete de medidas llega pocos días después de que el G20 de Hamburgo pidiera a los países que abordaran la financiación del terrorismo, incluido el saqueo y el contrabando de antigüedades

Bruselas, 17 de julio de 2017. La Comisión Europea presentó la semana pasada nuevas normas para reprimir la importación ilegal y el tráfico de bienes culturales de fuera de la UE, a menudo vinculados a la financiación del terrorismo y otras actividades delictivas. La propuesta marca uno de los pasos finales establecidos en el plan de acción de la Comisión para fortalecer la lucha contra la financiación del terrorismo. El objetivo es parar este tráfico, prohibiendo la importación en la UE de bienes culturales exportados ilegalmente de sus países de origen. El paquete de medidas llega pocos días después de que el G20 de Hamburgo pidiera a los países que abordaran la financiación del terrorismo, incluido el saqueo y el contrabando de antigüedades.

El primer vicepresidente de la Comisión, Frans Timmermans, destacó que “el dinero es oxígeno para organizaciones terroristas como Daesh, estamos tomando acciones para cortar cada una de sus fuentes de financiación, incluyendo el comercio de bienes culturales, ya que los terroristas obtienen fondos del saqueo de sitios y la venta ilegal de objetos culturales; al impedirles entrar en la UE, podemos ayudar a secar esta fuente de ingresos”. Pierre Moscovici, Comisario de Asuntos Económicos y Financieros, Fiscalidad y Aduanas, declaró que “la propuesta equipa a las autoridades aduaneras con las herramientas adecuadas para garantizar que el mercado de la UE esté cerrado para tales mercancías”. Por su parte, Tibor Navracsics, Comisario de Educación, Cultura, Juventud y Deporte, afirmó que ”el saqueo y el tráfico ilícito de bienes culturales priva a los ciudadanos de los países afectados de una parte de su identidad cultural y destruye el patrimonio cultural de la humanidad. Hoy estamos demostrando el compromiso de la Comisión de proteger este patrimonio mundial, que mostraremos durante el Año Europeo del Patrimonio Cultural de 2018”.

Actualmente la UE aplica prohibiciones a las mercancías procedentes del Iraq y de Siria, pero no existe un marco general de la UE para la importación de bienes culturales. Las reglas actuales pueden ser explotadas por exportadores e importadores sin escrúpulos que pueden usar los beneficios para financiar actividades ilegales como el terrorismo. La divergencia e ineficacia de la legislación nacional existente en este ámbito implica que la acción de la UE es necesaria para garantizar un tratamiento coherente de las importaciones de bienes culturales a lo largo de las fronteras exteriores de la UE. Esto ayudará a impedir la entrada de bienes culturales ilícitos en la UE, que debilitan directamente la vida cultural, histórica y arqueológica del país de origen.

Los planes para las nuevas medidas se establecieron por primera vez como parte de la Agenda Europea de Seguridad de la Comisión y su plan de acción 2016 para reforzar la lucha contra la financiación del terrorismo. En febrero de 2016, los Estados miembros de la UE recordaron la importancia de reforzar urgentemente la lucha contra el comercio ilícito de bienes culturales y pidieron a la Comisión que propusiera medidas legislativas sobre esta cuestión lo antes posible.

Las nuevas normas prevén una serie de medidas que deberían garantizar que la importación de bienes culturales ilícitos se vuelva mucho más difícil en el futuro:

• Una nueva definición común de la UE para los «bienes culturales» en la importación, que abarca una amplia gama de objetos, incluidos los hallazgos arqueológicos, pergaminos antiguos, los restos de los monumentos históricos, obras de arte, colecciones y antigüedades. Las nuevas normas se aplicarán únicamente a los bienes culturales que hayan demostrado ser los más expuestos, es decir, los que tengan al menos 250 años de antigüedad en el momento de la importación.
• La introducción de un nuevo sistema de licencias para la importación de objetos arqueológicos, partes de monumentos y manuscritos antiguos y libros. Los importadores tendrán que obtener licencias de importación de las autoridades competentes de la UE antes de introducir esas mercancías en la UE.
• Para las demás categorías de bienes culturales, las importaciones tendrán ahora que pasar por un sistema de certificación más riguroso mediante la presentación de una declaración firmada o declaración jurada como prueba de que las mercancías han sido exportadas legalmente desde el tercer país.
• Las autoridades aduaneras también estarán facultadas para confiscar y retener mercancías cuando no pueda demostrarse que los bienes culturales en cuestión han sido legalmente exportados.

 

Se prevén campañas de sensibilización dirigidas a los compradores de bienes culturales, como los importadores profesionales del mercado de arte, pero también los compradores de bienes culturales en Europa. Paralelamente, los Estados Miembros organizarán sesiones de formación para los funcionarios de aduanas y otros servicios encargados de hacer cumplir la ley a fin de mejorar su capacidad para reconocer los envíos sospechosos y cooperar más eficazmente en la prevención del comercio ilícito.

Los Estados miembros de la UE estarán obligados a garantizar que se apliquen sanciones efectivas, proporcionadas y disuasorias para quienes no respeten las normas, en particular para quienes hagan declaraciones falsas o presenten información falsa.

 

Antecedentes

Una serie de crímenes contra nuestra herencia cultural común han sido perpetrados por facciones en guerra y entidades terroristas en todo el mundo. Informes recientes también han demostrado que valiosas obras de arte, esculturas y artefactos arqueológicos se están vendiendo e importando a la UE de algunos países no pertenecientes a la UE, con los beneficios potencialmente utilizados para financiar actividades terroristas.

Cuando se trata de la importación y circulación de arte y antigüedades, los Estados miembros de la UE aplican actualmente la legislación aduanera general o el Código Aduanero de la Unión. La legislación específica también se aplica a los bienes culturales que llegan de Irak y Siria. En los últimos años se ha hecho cada vez más evidente que estas normas no son suficientes para combatir el tráfico ilícito de bienes culturales.

En julio de 2017, el G20 pidió a los países que ”abordaran todas las fuentes alternativas de financiación del terrorismo, incluyendo ... el saqueo y el contrabando de antigüedades”. Del mismo modo, el G7 ha pedido acciones en estas actividades en terceros países.

La importancia de la protección del patrimonio cultural se pondrá de manifiesto en 2018, Año Europeo del Patrimonio Cultural, con una serie de actividades que se desarrollan a todos los niveles: europeo, nacional, regional y local. El objetivo es también mostrar la importancia del patrimonio cultural y promover maneras innovadoras y atractivas de preservarla para las generaciones futuras.

El auténtico mercado global de arte y antigüedades se estima en 56.000 millones de euros de ventas en 2016, de los cuales el valor total del mercado europeo es de unos 19.000 millones de euros.

 

Próximos pasos

La propuesta de Reglamento se presentará ahora al Parlamento Europeo y al Consejo de la UE. La Comisión espera que se adopte rápidamente en el proceso de codecisión.

Fuente: Comisión Europea